Traditionell ist Neujahr ein Moment, in dem neue Vorsätze für ein besseres Morgen getroffen werden. In Kriegszeiten können jedoch selbst die besten Pläne und Hoffnungen im Chaos, in der Zerstörung und in der Ungewissheit grausam zunichte gemacht werden. Die heutigen Ukrainer wissen das nur zu gut, und im Zweiten Weltkrieg traf es für alle Seiten zu. Es ist kein Zufall, dass sowohl die Nazis als auch die Alliierten den Jahreswechsel dazu nutzten, neue Initiativen anzukündigen, die je nach Situation den gegenwärtigen Erfolg festigen oder enttäuschende Misserfolge rückgängig machen sollten. Von 1939 bis 1942 hielt Hitler im Januar regelmäßig eine große öffentliche Rede, meist im Berliner Sportpalast, in der er den Sieg der Sowjetunion feierte. Die Alliierten hielten ihre Gipfeltreffen zur strategischen Planung meist gegen Ende des einen und zu Beginn des nächsten Jahres ab – nacheinander in Washington (Dezember-Januar 1941), Casablanca (Januar 1943) und Teheran (November-Dezember 1943). Angesichts des schnellen Rückzugs der Achsenmächte wurden diese Treffen jedoch überflüssig, sodass sich auf der Potsdamer Konferenz im Juli-August 1945 die neue Nachkriegsweltordnung konzentrierte. Ein roter Faden, der sich durch alle drei früheren Gipfeltreffen der Alliierten zog, war die Planung für den D-Day: So einigte sich Washington auf die Strategie „Europa zuerst“, Casablanca (mitten in der Operation Torch in Nordafrika) setzte ein anglo-amerikanisches Team ein, das an den Einzelheiten der Operation arbeiten sollte, während Teheran als genaues Datum für die Landung den 1. Mai festlegte (der später auf Anfang Juni verschoben wurde, als Overlord vergrößert wurde). Doch all diese Pläne wurden durch erbitterte anglo-amerikanische Spaltungen und die Realitäten des Krieges zunichte gemacht, nicht zuletzt durch den Verlust aller amerikanischen, britischen und niederländischen Gebiete im Fernen Osten an die Japaner in den ersten Monaten des Jahres 1942 und das blutige, mühsame Tempo des alliierten Feldzugs in Italien 1943-44. Im Gegensatz zu Hitler äußerte sich Stalin nur selten öffentlich (die berühmteste davon war vielleicht seine provokante Radioansprache im Juli 1941, als die Rote Armee vor dem Ansturm Barbarossas taumelte). Er beschränkte sich größtenteils auf Tagesbefehle an seine Generäle, die im Tonfall sowohl drohend als auch ermahnend waren, sich aber ausschließlich darauf konzentrierten, den Feind festzuhalten und zurückzudrängen. Er konnte, ebenso wenig wie die anderen Führer in diesem Krieg, den Ausgang mit Sicherheit vorhersagen, aber immerhin nutzten die Großen Drei ihre jährlichen Treffen als Möglichkeit, zusammenzuhalten , bis die Aufgabe erledigt war. Was auch immer sie sonst trennte, ihre gemeinsame Priorität war der Sieg über Hitler - und im Endeffekt erwies sich dies als ein Vorsatz, der, durch dick und dünn gehalten, erfüllt wurde, um eine bessere Zukunft zu schaffen.
Wenn Sie glauben, Sie wüssten über den Zweiten Weltkrieg Bescheid, sollten Sie noch einmal darüber nachdenken.
Ein Podcast zum Verständnis der Geschichte
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